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 Clovis 1er, 465-511. Roi franc de 481 à sa mort.
Lorsque Clovis reçoit en héritage de son père Childéric un des territoires du Nord de la Gaule et du Sud de la Germanie, partagés entre Francs Ripuaires et Francs Saliens, la présence romaine est encore assurée par Syagrius. Il le vainc à Soissons en 486 '(anecdote du vase).
L'ex "roi des Romains" se réfugie à Toulouse auprès du Roi des Wisigoths, Alaric II.
Les années suivantes, Clovis étend la puissance franque de la Meuse et de la Moselle jusqu'au cours de la Seine en éliminant les rois saliens. Mais il rencontre de rudes adversaires, les Alamans, regroupement de peuples germaniques qui luttent contre les Romains depuis longtemps, et ont franchi le Rhin en 440. Bien qu'aguerris, ils sont battus par Clovis en 496, lieu indéterminé.
Clotilde, son épouse, le supplie depuis longtemps de devenir chrétien, comme elle; c'est l'issue de cette bataille qui le décide, et l'évêque de Reims, Rémi, baptise solennellement le Roi devant son armée réunie. Geste perpétué par le sacre de ses successeurs. Il devient ainsi le premier souverain catholique de l'actuelle Europe:
France, fille aînée de l'Eglise,....
Clovis, soutenu désormais par le clergé, tente de conquérir toute la Gaule. Il remporte en 507 la victoire de Vouillé (Poitiers) contre Alaric II d'Aquitaine, occupe Toulouse; mais il ne réussit pas à s'emparer du royaume burgonde dont les capitales sont Genève et Lyon, ce que réussira bien plus tard Louis XI. Il unit Francs saliens et Francs ripuaires en 509.
Clovis avait choisi l'ancienne Lutèce pour capitale, et y meurt en 511. Il laisse à ses quatre fils un vaste royaume, étendu de Cologne à la vallée du Rhône, qui reste burgonde. La côte méditerranéenne, partagée entre Ostrogoths (Provence) et Septimanie (Roussillon), y est incluse.
Le premier de nos Rois a fait construire à Paris la basilique des Saints Apôtres, plus tard Eglise Sainte Geneviève, où son sarcophage est déposé. Profané, puis transféré par les révolutionnaires au dépôt des Petits Augustins, il trouvera sa place définitive en la basilique de Saint Denis.
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